提起義大利人們自然會想起那是一個足球王國，義大利的甲級聯賽素有小世界杯之稱。其實能令義大利享譽世界的還有許多著名的建築，米蘭主教教堂就是其中 之一，它是義大利最大的哥特式教堂，在歐洲排行第三，僅次於羅馬的聖彼得大教堂和西班牙的塞維利亞大教堂，而且他還擁有世界上獨一無二的聖物——一颗帶着 耶穌血痕的釘子，這颗釘子的來歷還有一段故事。
當耶穌創辦基督教後，帶着他的12個門徒風餐露宿四處傳教，在羅馬傳教之時他不幸被他的門徒 猶大為幾個小錢而出買，當他們共進最後一頓晚餐後他就被羅馬總督彼拉多抓走。經過幾個月的嚴刑拷打，最後被處以極刑。
臨刑的那一天，圍觀的 人群擁擠得水泄不通大家都爭相一睹世主最後的音容。有許多人還禁不住哭泣，耶穌被五花大綁帶到十字架前，一聲令下幾個士兵把耶穌捆綁在十字架上，然後取出 一枚枚釘子，一枚一枚釘入他那軀體之中，最後他被何得遍體是傷，目不忍睹，就這樣耶穌被活活釘死。耶穌升天了，人們也默默地離去。
一位剛從 法國巴黎回來的門徒，目睹了這一慘案，面對老師的離去，他除了痛心疾首之外也無可奈何。他想找一點東西來作為對老師的紀念。但面對暴權，他不敢貿然去找， 而且耶穌的遺物也早已被人一掃而光。恰好他看到一枚帶血的釘子，這不是最好的紀念物嗎？它上面還帶有耶穌的血。於是他裝作蹲下的姿式揉了揉腳，趁人不注意 把它拾起。對耶穌叩了叩頭就隨人悄然而去。
經過不知多少歲月，這枚釘子幾易其手，最後落到米蘭的望族吉安·維斯孔蒂之手。
1386年吉安·維斯孔蒂為米蘭主教教堂奠基同時也就把這釘子存放在米蘭主教教堂中。
米蘭主教教堂從1386年開始，中間經過拿破侖擴建， 直到1965年裝上正面最後一扇銅門才宣告整個工程結束。前前後後長達6個世紀。它的設計師和建築師來自意法德英各國。所以就藝術風格來說它融合了古希 臘、古羅馬以及多種民族的建築藝術精華。
主教堂呈拉丁十字架型，長150米，寬55米面積為1.173平方米。全部建築采用康多利亞的白大 理石。從教堂正面看去，印入眼簾的是六組直立的大方柱和五座大銅門，中門最大也最華麗，每座銅門從上至下分成許多小方格，每格都雕刻着有關主教堂的歷史， 神話和聖經故事以及各種圖案，飛禽走獸、花草魚蟲，那六組方柱的柱身和柱基上雕有22幅大型作品和上百個人物雕像，每個人物各不相同，整個作品氣勢雄偉。 人們來到這里就像來到一座博物館一樣。
遠望教堂，就像一排排春筍，仿佛是浮起在空中的尖塔之林。因為教堂有135座哥特式大理石尖塔，而且 每塊大理石上都有精緻的雕刻，整體看來就宛如135人戴着135頂綴滿珠寶瓔珞的鳳冠坐在那兒。中央那個八角亭塔最高，達1O7米，在塔巔上有一個高 4.2米的聖母瑪利亞銅像身裹金葉。金光燦爛，其它尖頂也有如真人一樣大小的雕像。
走過正門就到了教堂大廳，在它的四角各有一根巨大高聳的 圓柱。在四根圓柱之間布有62根較小的圓柱。正是它們支承着重達1.4噸的拱形屋頂，在大廳中央供奉着15世紀米蘭大主教的遺體，軀體是真身，頭部是由銀 鑄刻成，大廳兩側共有26扇高達二三十米的玻璃窗，窗上是全部用五彩玻璃拼綴成的聖經故事，特別值得一提的是那鑲在窗格里的雕像，千姿百態極盡人間之情 態。人們來到這里可以欣賞和品味人間的百態。據不完全統計這里共有4000多尊雕像，而比較大的就達3159尊。1805年拿破侖宣布他兼任義大利國王， 就是在此大廳加冕的。那枚釘子就珍藏在這大廳的屋頂上，為了方便人們來朝拜，達·芬奇還專門設計了一個升降機來取送這枚釘子。
每年教徒們都 要把釘子取下來參拜三次，這枚釘子也就代表着救世主，成了基督教的聖物，同時也為米蘭主教教堂增添了自豪。