金融危機信息爆炸下傳統媒體的困惑

　　壞消息不斷——擁有百年歷史的《基督教科學箴言報》宣布將停止發行，時代集團宣布裁員600人，美國最大的報紙出版商Gannett報系將裁員3000人，《芝加哥論壇報》母公司論壇報業集團申請破產保護。在金融危機之下，美國媒體行業也是一片慘淡的景象，但這些從業者可能還保守着一個秘密，那就是他們已經不再被需要。

　　2008年11月4日，美國暢銷書作家、《侏羅紀公園》的作者麥克·克萊頓在洛杉磯逝世，終年66歲。1993年，克萊頓在華盛頓的記者俱樂部里發表過一次演講，他預言，“大眾媒體”就像恐龍一樣難以逃脫滅亡的命運，它們在10年之內就會消失。如今，15年過去了，克萊頓的判斷好像有些偏差，他們還沒有消亡。

　　作家斯科特·倫敦說，現在記者們的工作時間大概是20年前的三分之一，他們不再像前輩那樣花時間做采訪，核查事實，而在二手材料上面花費更多的功夫，他們只是信息的螞蟻，很少在寫報道之前問自己，這些東西值得報道嗎？他們從網路上獲取新聞線索，完成工作之後在網路上得到最多的反饋，他們拿起筆來的時候就開始和更接近事件核心的博客競爭。

　　《紐約客》雜志一文章這樣分析，“目前這場危機最奇怪的一點在於，盡管很多大報利潤率下降，但它們受歡迎的程度卻越來越高。今天人們看《時代周刊》並不比十年前看得少，相反，他們看得更多了。不同之處在於，現在他們不用付錢看。換句話說，報紙真正的問題不是互聯網，而是我們。我們什麼都想看，什麼都要第一時間看，而且不願意付錢。這是消費者的夢想。讀者享受着新舊兩個世界的好處：過去高利潤產業的密集報道以及經驗豐富的編輯，還有新世界的低成本。但如此美事注定不能長久。”

　　不久前，在美國雜志協會的年會上，一位發言者擔心，傳媒業的那些優秀品牌意味着可靠的新聞來源和讀者的信賴，如果這些品牌消失，互聯網就會成為一個無用信息的“化糞池”。這種觀點與安德魯·肯Andrew Keen有些相近。肯教授的著作叫《泛泛之輩》（The Cult of the Amateur: How Today’s Internet is Killing Our Culture），他對Web2.0時代興起的網路文化大加鞭笞，稱之為“業余的文化”，只是躲在個人情緒之下的信息垃圾，烏合之眾的胡言亂語正在謀殺人類社會的主流文化。

　　100多年前，英國的精英知識分子也是這樣貶低報紙，認為那是一種粗俗的大眾讀物。1881年創辦的《點滴》雜志，涉及的知識和興趣范圍相當廣泛，它每期4萬字，沒有插圖，排的密密麻麻，其美學標准倒像我們的門戶網站。福爾摩斯小說就最先出現在這份雜志上。科幻作家威爾斯也在上面發表作品，但他對大眾和報紙始終帶有敵意，在1899年發表的《睡者醒來時》中，作者帶我們遊歷200年後的世界，那時候“大眾”依然存在，說着粗魯的方言，一種“胡言亂語機器”取代了報紙，在播放虛假的新聞和蠱惑人心的口號，上層人士也不再讀書，而是看活動的圖像。

肯教授沒有被說服，他說，互聯網讓世界變復雜了，我們是否需要更多的復雜？更多的復雜是否就有趣的？媒體應該傳遞信息，教育，娛樂，而不是反映世界。媒體應該簡化這個世界，為了讓受眾更加明白，但網路並不能承擔這種責任，因為網路使得問題更復雜了。

　　報紙與雜志在過去承擔着向受眾傳播信息的責任，他們還負責向讀者解釋這個世界，現在，信息的爆炸讓他們無力承擔這樣的責任，他們不可能讓這個世界變得更簡單。

　　網路上每天新增12萬8千個博客，每分鐘Youtube上傳13小時的影片量，每分鐘Flickr上就增加4000多張照片。這些不只是用戶創造的內容，而是包含了他們的情感和生活。Google的首席經濟學家哈爾·范里安（Hal Varian）說，全世界的信息正在以每年66％的速度增長，接近摩爾定律。而根據摩爾定律，10年以後，你手中的IPOD可以存下45年的影片，一輩子都看不完。


　　肯教授上電視接受訪問，與人辯論，這些影片都在他反感的Web2.0中傳播，他被當成一個迂腐可笑的小學究。技術的鼓吹者大衛·溫伯格David Weinberger，其著作叫《一切皆混雜》Everything Is Miscellaneous，由他來和安德魯·肯辯論非常合適，他首先質疑“權威”這個概念——那些“大眾媒體”總以為自己能幫助讀者確定什麼是有趣的，什麼是重要的，但對於現在的受眾來說，各種信息就像百貨商店里的鞋子，他們寧願自己試一試。

北京文藝網